Date and Time (Original) – 2024:10:02 10:33:58
À l’automne 2024, j’ai entrepris un voyage à travers les plus beaux villages de France. Après avoir visité le troisième village, Bormes-les-Mimosas, j’ai fait une petite pause avant de me diriger de la Côte d’Azur vers la région des Midi-Pyrénées. Cette fois, j’ai visité le village de Prats-de-Mollo-la-Preste.
Pour atteindre le village, j’ai emprunté l’autoroute A9 qui longe la Méditerranée, en direction de la frontière espagnole. Après avoir passé Perpignan, j’ai quitté l’autoroute à environ 10 minutes de la frontière pour prendre des routes de montagne jusqu’au village. Bien que je m’attendais à des routes étroites, sinueuses et avec de forts dénivelés, elles se sont révélées plus accessibles que prévu. En chemin, j’ai croisé de nombreux cyclistes, la plupart amateurs, affrontant les pentes douces. Conduire dans les zones rurales d’Europe nécessite souvent une attention particulière en raison de la présence fréquente de cyclistes.
La veille de ma visite au village, j’avais passé la nuit dans une ville côtière près de Montpellier, à environ 200 km de là. Je suis parti vers 8 heures du matin et suis arrivé au village en environ deux heures, sans faire de pause. Entouré de remparts, le village ne disposait pas de parking spécialement dédié aux touristes, mais j’ai pu me garer sans problème près de la mairie.
Je me suis émerveillé de la présence d’un village dans un endroit si isolé. Il s’avère que Prats-de-Mollo-la-Preste a été conçu comme une forteresse par Vauban. La région des Pyrénées-Orientales abrite plusieurs villes fortifiées conçues par lui. Un autre exemple est Villefranche-de-Conflent, un village que j’ai visité pour la première fois en avril 2010 lors de mon premier voyage à la découverte des plus beaux villages de France. Ce même jour, en me dirigeant vers ma destination suivante, je suis passé à nouveau par Villefranche-de-Conflent. Si le temps l’avait permis, je me serais arrêté pour une nouvelle visite.
Le village de Prats-de-Mollo-la-Preste est assez petit, et la visite touristique a duré environ 30 minutes. L’église située au point culminant du village était particulièrement charmante, bien qu’elle ait été fermée lors de ma visite. Il y avait également une forteresse sur une colline à environ 10 minutes à pied du village, mais je n’ai pas pu la visiter à cause du manque de temps.
À un moment, j’avais besoin d’utiliser des toilettes mais je n’ai pas trouvé de toilettes publiques. J’ai donc utilisé un café sur la place centrale. Bien que les toilettes publiques soient devenues plus accessibles dans de nombreuses villes européennes ces dernières années, de nombreuses zones rurales en manquent encore. Heureusement, presque chaque village possède un petit café où il est possible d’utiliser les toilettes pour le prix d’un café – environ 2 euros – ce qui me semble une solution raisonnable.
Pour plus d’informations sur le village, veuillez consulter ci-dessous.
Présentation de Prats-de-Mollo-la-Preste
Prats-de-Mollo-la-Preste est un charmant village médiéval situé dans le département des Pyrénées-Orientales, au sud de la France, à proximité de la frontière espagnole. Réputé pour ses paysages époustouflants, sa riche histoire et son architecture bien préservée, il est classé parmi les « Plus Beaux Villages de France ». Ce village offre un mélange unique des cultures catalane et française, avec ses rues pavées, ses fortifications anciennes et ses festivals animés.
Caractéristiques principales de Prats-de-Mollo-la-Preste
- Fortifications historiques
- Le village abrite le Fort Lagarde, une forteresse du XVIIe siècle conçue par Vauban. Perché au-dessus du village, il a été construit pour protéger la région contre les invasions.
- Sources thermales
- Située dans la zone de La Preste, Prats-de-Mollo est célèbre pour ses eaux thermales aux vertus thérapeutiques, attirant les visiteurs en quête de détente et de soins.
- Architecture traditionnelle
- Le village est composé d’un dédale de maisons en pierre, de ruelles étroites et d’arcades pittoresques, témoins de son riche patrimoine médiéval.
- Patrimoine culturel
- Chaque année, la Fête de l’Ours célèbre le folklore catalan à travers des défilés colorés, de la musique et des costumes traditionnels.
- Environnement naturel
- Entouré par les montagnes des Pyrénées, le village offre d’excellentes opportunités pour la randonnée, les promenades dans la nature et l’observation de la faune, avec des vues magnifiques sur les vallées et les forêts.
- Proximité de l’Espagne
- Situé à quelques kilomètres seulement de la frontière espagnole, le village sert de pont culturel et géographique, enrichissant son caractère unique.
- Sites religieux
- L’église Saintes Juste et Ruffine se distingue par son intérieur de style baroque et son autel finement sculpté.
Prats-de-Mollo-la-Preste incarne la beauté de l’histoire médiévale et la splendeur naturelle, en faisant une destination incontournable du sud de la France.
