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En 2025, mon périple à la découverte des « Plus Beaux Villages de France » m’a conduit dans des villages ajoutés à la liste l’année dernière, que je n’avais pas pu visiter à l’époque en raison de leur situation géographique. Ces nouveaux villages étaient répartis entre les régions du sud comme la Côte d’Azur et l’Occitanie, des zones plus centrales comme l’Aveyron et le Cantal, ainsi que des régions situées entre le centre et le nord, comme la Loire et la Normandie. Cette année, j’ai donc choisi de visiter quatre nouveaux villages situés dans ces régions du centre au nord.
Cela dit, ces régions comptent déjà de nombreux villages ayant reçu le label des « Plus Beaux Villages de France ». J’en ai donc profité pour revisiter certains de ceux que j’avais découverts auparavant et qui m’avaient laissé une forte impression.
Saint-Cirq-Lapopie, que je vous présente ici, fait justement partie de ces villages inoubliables. J’y suis allé pour la première fois en 2010, l’année où j’ai commencé à parcourir les plus beaux villages de France. Déjà à l’époque, il était célèbre comme l’un des plus beaux et des plus prisés du pays.
À ce moment-là, l’application Google Maps n’existait pas encore, et je me souviens avoir eu bien du mal à conduire en m’aidant uniquement d’une carte papier Michelin. L’accès à Saint-Cirq-Lapopie se faisait par une route de campagne très étroite, entièrement bordée de forêts — une route difficile que je n’ai pas oubliée. Cette fois encore, j’ai traversé des routes étroites en forêt, mais peut-être parce que je suis arrivé par un autre itinéraire, j’ai trouvé le trajet moins ardu qu’à l’époque.
Il s’agissait donc d’une visite après 15 ans. Le parking a changé de forme et de taille, et il est désormais payant, mais il se trouve toujours au même endroit. Et bien sûr, la beauté du village et son atmosphère animée n’ont pas changé depuis ces 15 dernières années. Quand j’ai emprunté le dernier virage menant au village, la vue soudaine qui s’est offerte à moi m’a replongé dans l’émotion que j’avais ressentie à l’époque.
Ce jour-là, contrairement à ma visite précédente, le temps n’était pas tout à fait au beau fixe. De plus, ce n’était pas le même mois de l’année — il faisait chaud et un peu lourd sous un ciel nuageux, contrairement au mois de mai ensoleillé que j’avais connu. Malgré cela, j’ai pu prendre de très belles photos.
Pour plus d’informations sur le village, veuillez consulter ci-dessous.
À propos de Saint-Cirq-Lapopie
Saint-Cirq-Lapopie est un village médiéval spectaculaire situé dans le département du Lot, en région Occitanie, dans le sud-ouest de la France. Perché sur une falaise à environ 100–150 mètres au-dessus de la rivière Lot, il offre des vues à couper le souffle. Classé parmi Les Plus Beaux Villages de France, il a également été élu Village préféré des Français en 2012, ce qui a entraîné une forte hausse de sa fréquentation touristique.
🏰 Patrimoine et points forts
- Architecture médiévale et vestiges de fortifications Le village conserve de nombreuses maisons en pierre ou à colombages datant des XIIe au XVIe siècles, des ruelles pavées, des boutiques sous arcades et les restes de trois anciens châteaux perchés au sommet de la falaise.
- Le rocher de la Popie et les ruines du château Depuis le promontoire appelé « La Popie », on jouit d’une vue panoramique sur la vallée du Lot et on peut observer une tour du XIIIe siècle, vestige de l’ancienne forteresse seigneuriale.
- Monuments religieux L’église Saint-Cirq-et-Sainte-Juliette, construite entre le XIIe et le XVIe siècle, mêle les styles roman et gothique. Elle se distingue par son clocher carré, ses statues baroques et ses sculptures médiévales.
- Héritage culturel Le poète surréaliste André Breton, fasciné par le lieu, y possédait une résidence d’été aujourd’hui conservée sous le nom de « Maison André Breton ». Le peintre Henri Martin, originaire du village, a également été inspiré par son charme.
- Musées et art Le Musée Rignault, installé dans un manoir du XIXe siècle, présente des œuvres impressionnistes et d’art contemporain.
🌿 Une expérience pour les visiteurs
- Promenades pittoresques Flânez dans les ruelles médiévales en pente, bordées de maisons fleuries, de galeries d’artisans, d’arcs gothiques et de détails architecturaux fascinants.
- Nature et activités Profitez des sentiers de crête pour admirer la vallée, partez en balade en canoë ou en bateau sur le Lot, ou explorez les chemins le long de la rivière.
- Artisanat et gastronomie locale Le village abrite des ateliers artisanaux de céramique, de tournage sur bois, et propose des plats régionaux comme le cassoulet ou l’agneau du Quercy, accompagnés d’un verre de Cahors (Malbec).
- Chemin de pèlerinage Le village est situé sur une variante de la Via Podiensis, l’un des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, et dispose d’un gîte pour pèlerins.
📌 Pourquoi tant d’enthousiasme ?
- Un village préservé où l’on ressent encore l’atmosphère d’une cité médiévale, autrefois forteresse, devenue refuge d’artistes.
- Un cadre naturel saisissant, avec ses vues plongeantes et ses ruelles piétonnes pleines de charme.
- Une richesse culturelle liée à de grandes figures littéraires et artistiques.
- Une situation idéale, à environ 30 km à l’est de Cahors et à deux heures de Toulouse, avec des activités de plein air à proximité.
✅ Conseils pour la visite
- Meilleure période : du printemps au début de l’automne, lorsque les fleurs sont en pleine floraison et que le climat est agréable. Évitez les week-ends d’été trop fréquentés.
- Accès : garez-vous dans le parking situé en contrebas, puis montez à pied par la porte voûtée en pierre qui marque l’entrée du village.
- Visites guidées : l’office de tourisme propose des visites guidées couvrant les ruines du château, les maisons historiques, l’église et la maison du poète.
Saint-Cirq-Lapopie offre un mariage enchanteur d’architecture médiévale perchée sur falaise, de patrimoine artistique et littéraire, et de panoramas spectaculaires sur la vallée du Lot – un village hors du temps, à découvrir absolument.
